耶穌一面給使徒們解釋這次的差遣任務,但另一面祂也預見一幅景象:祂的使者們,就是站在身邊的這些人,不久後將進入他們工作的新階段,將面臨新的難處。祂說,「我差你們去,如同羊進入狼群」(16節上) 這是對於一個新過程的描寫,和前幾天我們所看的5-15節中所描寫的完全不同。這一節的話,是馬太福音第十章的轉折點,它既是初次差遣使徒時所用,又是下一段受迫害主題 (24-42節) 的序言。往後幾天的經文,將更清楚告訴我們這一點。
在正常的狀況下,是狼入羊群,企圖殘害羊隻;但是,耶穌卻把差遣門徒入世服務比喻為「羊入狼群」。耶穌要使徒們明白,「出去收莊稼」這件在天上看是偉大而有永遠價值的事 (還記得耶穌差遣使徒是回應祂的那一個宣告嗎?),在地上卻是把他們自己放在危險的地帶上。不要忘記,這個世界仍然在魔鬼的掌控下,基督徒在世上傳福音,宛如在敵人的領土上明目張膽地挑釁敵人的權柄。所以在這個過程中,魔鬼必然會強加阻撓,也一定會竭盡所能地來抵擋門徒們一切的作為,且利用牠的代言人來迫害他們。在教會的歷史上,這種迫害屢見不爽。直至今日,這樣的情節仍在世上的某些角落發生。使徒們可能有人因第一次得權柄受差遣而感到興奮,「初生之犢不畏虎」,但耶穌要使徒們明白自己的處境,這不是一場游戲,而是一場有生命危險的屬靈戰爭。他們的處境照字面來看,就是「有死無生」!(你看過羊進入狼群還能活著出來的嗎?) 既明白自己的處境,就得學會如何正確的保護自己,但又不必著意的去保護自己。這些話好像是自相矛盾的,但在屬靈功課的學習和操練上卻是必須這樣的 (明天我們會更深入地看這個話題)。
主啊,在這彎曲悖謬的世代,求祢保守我持定清潔的心,永遠作祢光明的兒女;求賜我智慧,善對可能的毀謗與壓迫。奉耶穌基督的名,阿們!
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