今天起的一週，我們要來看耶穌與撒瑪利亞婦人的井邊談話，經文記載在約翰福音第四章一至四十五節。前一週我們剛讀過耶穌與尼哥底母的對話。尼哥底母是猶太人的官，他是個靈裏面苦悶，又在宗教律法中找不著出路的人；現在這裏又有一個靈裏乾渴，但又給律法攔阻不知如何尋找神的婦人。從下文我們知道，這個婦人可能因為道德上的敗壞，不被當地人接納，以致她無顏見人，要獨自在午正時分出城打水(6-7節)。這婦人不單是在物質生活上有乾渴，在心靈的生活上也一樣的落在極深重的乾渴裏，主耶穌藉著向她要水喝，引導她知道她真正的缺欠。
當耶穌向這婦人要水喝時，她之所以如此驚訝(9節)是有原因的：在主前720年，亞述滅掉北國以色列後，把當地的人口徙置到瑪代去(列王記下17:6,24-41)，然後將別的民族遷移到撒瑪利亞，使當地的以色列人跟這些外族通婚。以後世世代代，猶太人認為撒瑪利亞人是亞述移殖的異族雜種，因此歧視這些撒瑪利亞人，看他們如狗一樣，不相往來，也從不承認和撒瑪利亞人同族。特別是撒瑪利亞人在其地中央的基利心山上也建築一座「聖殿」，以示與猶太人的聖殿分庭抗禮之後，這種敵視越發加深。猶太人堅持必須避開撒瑪利亞人，更不可用他們的器具喝水，否則便是沾染不潔。因此，雖然從猶太(南)到加利利(北)的最短直線距離必經撒瑪利亞(三日路程)，但猶太人寧可先往東過約但河，再沿河的東岸北上，避開撒瑪利亞後再往西過約但河進入加利利 (這條路的長度兩倍於原來的路線)。
明白這段世代恩仇，我們就會發現耶穌「『必須』經過撒瑪利亞」(4節)是富有深意的：那就是主耶穌「故意」打破成規 (與該婦人的想法相反)，拒絕猶太人歧視外族的偏見，「特意」地經過撒瑪利亞，要將福音傳給猶太人所輕視的異族。後文我們會看到，結果是許多人信了耶穌。特別當我們回頭看這章的開首幾節，「法利賽人聽見他收門徒施洗比約翰還多...他就離了猶太，又往加利利去」(1-3節)，其含義是不言自明的。因為這樣的消息正在促成祂與法利賽人之間的衝突，尤其經過潔淨聖殿的事件之後 (約翰福音2:17-22，3/11靈修)。這一位在聖殿中曾以行動引起他們反對的人，竟然在工作上極為成功，甚至超過了施洗約翰！耶穌知道這種情形必會引起他們的敵視與嫉妒；為此，祂離開了猶太，而往加利利去，並且「刻意」經過撒瑪利亞。加利利和撒瑪利亞都是所謂「外邦人」的地方，是猶太人素來瞧不起的。撒路撒冷這個所謂「宗教聖地」、法利賽人這群所謂「宗教領袖」，卻最不能接受耶穌基督；結果主反而要長途跋涉去到「外邦」的加利利和撒瑪利亞傳道，而那邊的人反倒肯接待他。這不是很諷刺的情景麼？
