盡管門徒去傳天國的道,如同羊進入狼群一樣,有生命的危險,耶穌卻安慰他們,叫他們不要害怕,因為在天父的眼中,他們比什麼都寶貴。但人的本性是趨吉避兇的,當面對危險時,本能地都會以保護自己不受傷害為優先。因此耶穌又說:「
凡在人面前認我的,我在我天上的父面前也必認他;凡在人面前不認我的,我在我天上的父面前也必不認他」耶穌這句話既是勉勵,也是提醒。從上下文來看,這裏的「認主」是指在逼迫門徒的人面前承認耶穌是他們的主,付出的代價可能是他們的生命!耶穌說明了基督徒生活雙重的忠誠。
若有人今生忠於耶穌基督 (基督徒的責任),耶穌基督在來世亦會忠實於他 (主的責任)。人若以承認耶穌基督是他的主為榮耀,耶穌基督也以承認他為祂的僕人為榮耀。原來,我們在人面前認不認主,與將來主在天父面前認不認我們,兩者息息相關。我們若因為怕人,而不敢在人面前承認主,將來就要得這個『怕』的後果。是人可怕呢?還是神可怕呢?這是每一個神的兒女們都當深思的問題。
這句話在歷史上成了最明顯的事。如果在教會歷史上,沒有那些寧願死亡,卻不願否認耶穌基督的基督徒,就不會有今天的教會。今天的教會是建立在那些對耶穌基督忠心不貳,虔守信仰者不變的忠誠上。有人也許會納悶,信耶穌為什麼要遇到這麼嚴酷的考驗呢?如果你有這樣的問題,請回顧過去一個月所學的耶穌的教訓,答案就在耶穌的話當中。每一個逼迫都是一個「試煉」,是神用來除去我們生命中的渣滓,好使祂的生命在我們身上長成,使我們成為祂所要的樣式。特別是服事主的時候,祂卻允許逼迫患難臨到,以致我們問:「神啊,為什麼?」這是因為,祂正在煉淨我們,正在教導我們信靠祂。祂將我們從自己的力量拉開,轉而倚靠祂的力量。祂全然知道該允許多少熱度來熬煉我們的生命,祂絕不會將我們灼傷,但如果我們因覺得太熱而從某個煉鍋裡跳出來,祂還是準備了別的煉鍋等著我們。我們生命中的渣滓一定得除去,否則屬靈的生命無法長大。
你知道古代的煉銀者如何知道何時才算完工,終於可將熱度降低嗎?就是當他看著煉鍋,能夠從閃亮的銀液看到自己的倒影時。只要映照出來的影像模糊不清,有渣滓構成浮沫,他便知道自己必須繼續工作。最後,當他的容貌終於能夠清楚顯明時,銀便已經煉淨了。神對祂兒女們的屬靈煉淨過程正是如此——祂的永恆計劃便是使我們「像祂兒子的模樣」(羅馬書8:29)。這是一個出於「愛」的程序,雖有痛苦,滋味也不好受,卻為我們的生命帶來美好、成長與擴大,能夠承接祂所賜的更大的福氣。
當你為了服事主而落在苦難中時,請回顧過去幾天的經文,多多思想耶穌的話,珍惜那為主受苦的日子,讓神的計劃在你身上貫徹。換個角度來說,也許我們當中的多數人,並未落在門徒們當年的處境,為了基督信仰必須付上生命的代價;但今天世界上仍有不少地方,基督徒正遭受逼迫,面臨著「認主?不認主?」的考驗。他們是我們的弟兄姊妹,讓我們不要忘記他們,不斷地用禱告來托住他們,並在這過程中求神除去我們生命中的渣滓,堅固我們的信心,好在將來某一天,若我們遇到「認主?不認主?」的考驗時,我們只有唯一的答案——耶穌基督是我的主!