雖然我們現在讀來,並不覺得這段經文有甚麼驚人之處,但在昔日的猶太人看來,這是新約當中最富有革命性的一個思想。耶穌和法利賽人所爭辯的是對口傳律法的不同觀點。耶穌指出洗淨俗手之禮並不重要,當人盲目去守古人的遺傳時,便會導致不能遵守神的誡命。耶穌更進一步作出驚人之說:祂宣告舉凡一切食物進入人的體內,不會使人污穢,因為食物入了身體,經過自然的循環,使成為渣滓排泄出來 (19節)。請注意,沒有一個正統的猶太人會同意耶穌的說法!因為在
利未記第十一章有很詳細的記載,清楚羅列甚麼是不潔的動物,是猶太人不准當作食物的。
對虔誠的猶太人來說,為守食物的律例,甚至犧牲生命而在所不惜。『
凡從外面進入的,不能污穢人』(18節) 耶穌輕描淡寫,一筆勾消了他們肯付出生命代價而堅持的『食物禁忌』,無怪乎連門徒也為之驚愕,追問祂究竟這是什麼意思 (17節)。 其實耶穌所講的就是一切東西,在宗教的意識上並沒所謂「清潔」與「不清潔的」之分,只有人才會弄致自己污穢,
一切表之於外的污穢行為,都是人從內心的思想敗壞所引起的。
神在舊約設立潔淨之禮的真正目的,是要以色列人成聖,使聖潔的神可以住在他們當中。「潔」只是「聖」的第一步,「聖」是目的,「潔」是手段。然而現在的猶太人卻本末倒置,他們看重外在的「潔」,遠勝過內在的「聖」。法利賽人看重古人的遺傳,更是變本加厲的把人引到錯誤的方向。耶穌說:「因為從裏面,就是從人心裏,發出惡念、苟合、 偷盜、凶殺、姦淫、貪婪、邪惡、詭詐、淫蕩、嫉妒、謗讟、驕傲、狂妄。這一切的惡都是從裏面出來,且能污穢人。」(21-22節) 福音書作者馬可大概是從師傅彼得在約帕所經歷的異象(使徒行傳10:15),明白耶穌在這段經文裏的教導。神要求他的子民不要本末倒置,將外表的潔淨看得比什麼都來得重要,因為食物不能污穢人的心,最重要的是內心的潔淨真誠,才能討神的喜悅。對法利賽人和文士,他們視自己的遺傳比神的道理還來得重要,只有外表的虔誠而沒有內心的真誠,耶穌的這一番話就好像一把利劍直插入他們的心扉。但他們就是頑梗,不肯悔改,還有什麼比這更可悲的?
這段經文的偉大功課之一,是我們必須不住地以神的話試驗一切的教訓和傳統,出於神的就遵行,出於人的就棄絕。有人起初會教導、傳講一套清晰和屬靈的信息,藉以贏取相信聖經的人的接受。及至得到接受之後,他便滲進人的教訓。他的忠實追隨者以為就算他的信息把神的道削弱了,或使其中清楚的意思模糊了,盲從他也沒有大害。就是這樣,文士和法利賽人得著權柄,成為神話語的教師。然而他們現在把神話語的含意廢掉。主耶穌要警告眾人,是神的道認可人,不是人認可神的道。試金石必須是:「神的話怎樣說?」(活石新約聖經註釋)
神特別關心我們內心的情況,而不是只在乎外表的遵守。當我們的心不正時,在神眼中看來一切都是錯誤的。如果我們的心不正,再怎麼敬拜都沒用。而當我們的的心正確時,神會饒恕我們的不完全。今天的信息提醒我們,如果我們只注重「外表」的出席聚會,卻對神的話無心留意,對所聽的教訓也無動於衷,生活沒有從世界裡分別為聖的話,那麼我們只是個「外表上的基督徒」而已。聖經說:「外面作猶太人的,不是真猶太人,外面肉身的割禮,也 不是真割禮。」(羅馬書2:28) 這話說得一針見血!一個人可能在肉體上是亞伯拉罕的後裔,受了割禮,遵守各種節期,經常在聖殿中崇拜 ,然而在神眼中他並不是真猶太人。同樣地,一個人可以憑外表被認為是基督徒,然而在神眼中,他根本不是基督徒。文士和法利賽人的殷鑑不遠,願你我慎之慎之!