今天的經文乃是從路加福音15章開始的幾個主題的結束。請參考過去一週的靈修，從路加福音15章開始，耶穌與一群稅吏、罪人在一起，法利賽人和文士對耶穌的作法很不贊同，於是耶穌陸陸續續講了迷羊、失錢、浪子、不義管家、財主與拉撒路等等比喻來教導說明。祂說話的對象包括了門徒、猶太人領袖、及稅吏與罪人。說完了那些比喻之後，接著在今天經文裏 (路加福音17章)，耶穌特別提醒門徒，
要門徒們小心法利賽人絆倒人的行為 (1節)，囑咐他們小心別讓軟弱的弟兄在信仰上流失。法利賽人的言行不一致，叫人對敬虔的事打上一個問號；正如今日，不知多少人在講屬靈的話，但生活卻比今世之子更加屬世，這種情形叫人一提到屬靈的事就反感。這就是「絆倒人」，
因為他們把屬靈的事活錯了，留給別人的是一種錯誤的印象，以為屬靈的事就是這麼一個模樣。
耶穌看「絆倒人」是嚴重的事，這樣的人不生在世上倒好，免得害了別人以後，還是害了他自己 (2節)。我們也該有這樣嚴肅的態度去看絆倒人的事，好使我們不作絆倒人的事，也保護了自己不受懲罰。
絆倒人的事是免不了的，但好比有人在你的道路上置放絆腳石，假如他犯罪得罪你，你對他的態度應該如何呢？耶穌說，你應「勸戒他，他若懊悔，就饒恕他。」注意『勸戒』、『懊悔』與『饒恕』這三個要素，很少人能夠行得恰當，所以耶穌特別提醒「你們要謹慎」(3節) 。如果在一天之中，他七次放置絆腳石，或者放了七個不同的絆腳石在你的道路上，又七次回轉說他懊悔了，你就當饒恕他七次 (3-4節)。『七』是完全的數字，七次的得罪乃是指「得罪到無以復加」的地步。一生七次也許不算多，但一天七次便不得了，這種情形簡直不可能。一般人在這種情形下，會認為他的『回轉』不是出於真心誠意。但耶穌說：「你『總要』饒恕他」換句話說，饒恕人應當沒有限度。『饒恕』原文意思是『不留住』、『讓它去』，也就是把被得罪的事忘掉的意思。如果饒恕人而記得饒恕『幾次』，這表示他並沒有忘記被得罪過多少次，所以不能算是真的饒恕。
我們的反應可能與當時的門徒一樣：這根本是不可能做到的事嘛！的確，使徒們聽了主耶穌的訓誨，深深的體會要活出不絆倒人，也能饒恕人的這種生活是何等困難，需要有很大的「信心」才能作得到，他們面有難色向主說：『求主加增我們的信心』(5節)。耶穌的回答頗有意義，也富啟示性。祂說：「你們若有信心，像一粒芥菜種，就是對這棵桑樹說，你要拔起根來，栽在海裏，它也必聽從你們」 (6節)。對於「信心」的問題，耶穌明確的回答使徒，不是「大」或「小」的問題，而是「有」或「沒有」的問題。祂實際上是說：「你們不需要更多的信心，如果你們談論的是信心的大小，你們只要有芥菜種那麼小的信心就夠了；你們需要的不是信心的量，而是信心的『質』！」
一粒芥菜種雖小，卻有『生命』，這個生命一長起來，不僅足以拔起桑樹的根，也足以拔起一座山。耶穌的意思是說，如果你有芥菜種那樣的信心，而且你的信心若有活生生的本質，你的信心若超越死板板的教義，而不僅僅是接受知識的道理，你的信心若是活的，那麼它就會在你的生命中產生果效，與你所宣告的信仰互相一致，這樣就沒有一件事是不可能成就的——你就可能饒恕你的弟兄無數次，你也不致成為任何人的絆腳石。
若使徒們真能活出信心的生命——饒恕弟兄，也不成為絆腳石的時候，耶穌說了一個僕人的比喻 (7-8節)，叫他們不要忘了這不過是「當盡的本分」而已，不要在所成就的事上居功。他們要留心學習和操練的，就是：『這樣你們作完了一切所吩咐的，只當說，我們是無用的僕人，所作的本是我們應份作的』(10節)。這裡要注意兩件事，頭一件是『作完了一切所吩咐的』，就是我們所作的都是主所吩咐的 (能饒恕人、不絆倒人)；第二件是『我們是無用的僕人』，不論我們做得有多成功，我們只不過盡了自己的本分而已，沒什麼好誇口的。主的標準是何等的高，實非我們這些罪人所能想望，唯求主的愛與能力充滿我們，使我們能活出像祂的樣式！
