1 耶穌設一個比喻,是要人常常禱告,不可灰心。 2 說:「某城裏有一個官,不懼怕 神,也不尊重世人。 3 那城裏有個寡婦,常到他那裏,說:『我有一個對頭,求你給我伸冤。』 4 他多日不准,後來心裏說:『我雖不懼怕 神,也不尊重世人, 5 只因這寡婦煩擾我,我就給她伸冤吧,免得她常來纏磨我!』」 6 主說:「你們聽這不義之官所說的話。 7 神的選民晝夜呼籲他,他縱然為他們忍了多時,豈不終久給他們伸冤嗎? 8 我告訴你們,要快快地給他們伸冤了。然而,人子來的時候,遇得見世上有信德嗎?」
5 耶穌又說:「你們中間誰有一個朋友半夜到他那裏去,說:『朋友!請借給我三個餅; 6 因為我有一個朋友行路,來到我這裏,我沒有甚麼給他擺上。』 7 那人在裏面回答說:『不要攪擾我,門已經關閉,孩子們也同我在床上了,我不能起來給你。』 8 我告訴你們,雖不因他是朋友起來給他,但因他情詞迫切地直求,就必起來照他所需用的給他。 9 我又告訴你們,你們祈求,就給你們;尋找,就尋見;叩門,就給你們開門。 10 因為,凡祈求的,就得著;尋找的,就尋見;叩門的,就給他開門。 11 你們中間作父親的,誰有兒子求餅,反給他石頭呢?求魚,反拿蛇當魚給他呢? 12 求雞蛋,反給他蠍子呢? 13 你們雖然不好,尚且知道拿好東西給兒女;何況天父,豈不更將聖靈給求他的人嗎?」 (路加福音11:5-13)
1 耶和華啊,你忘記我要到幾時呢?要到永遠嗎?你掩面不顧我要到幾時呢? 2 我心裏籌算,終日愁苦,要到幾時呢?我的仇敵升高壓制我,要到幾時呢? 3 耶和華─我的 神啊,求你看顧我,應允我!使我眼目光明,免得我沉睡至死; (詩篇13:1-3)
16 要常常喜樂, 17 不住地禱告, 18 凡事謝恩;因為這是神在基督耶穌裏向你們所定的旨意。 (帖撒羅尼迦前書5:16-18)
12 在指望中要喜樂;在患難中要忍耐;禱告要恆切。 (羅馬書12:12)
12 因為那追討流人血之罪的─他記念受屈的人,不忘記困苦人的哀求。 (詩篇9:12)
在昨天經文中,耶穌講到祂將要被這世代棄絕,接著離開這世界回父神那裏去,然後,還要再回來提接祂的選民,並審判世界。緊接著在今天的經文中,耶穌透過比喻的方式,教導神的選民:在祂離世之後,直到祂再來的這一段時間,我們留在世上,將會如同寡婦一樣,受我們的對頭 (就是這個世界的王撒但,以及屬於牠的世界) 逼迫而遭遇許多的苦難。如果我們不因苦難退後,反而常常禱告不灰心,就必能經歷神是公義的,必將患難報應那加患難給我們的人。使用一個負面的不義的官作比喻,更襯托出至善至美的神的可貴。恆心祈求,尚且能感動一個不義的官,何況神呢?這個比喻中有八個隱喻的強烈對比:
耶穌用這個比喻,向我們揭開「禱告」的屬靈奧秘的一角,值得天父的兒女們細細地思量。論到祈禱的奧秘,「恆切祈禱」是其中最深奧的之一。神是慈愛的,樂於祝福的,然而對於我們的祈禱,有時候日復一日,年復一年還不應允,我們真不容易了解。這也是信心祈禱的一大難處。既然神是無所不能的,為何常使祂的子民長久等待呢?何以神的選民必須常常在艱難困苦中晝夜呼求祂呢?不只不信主的人會問,連信主已久的基督徒,在苦難當中都難免會從心底發出這樣的疑問。 我們往往不自知,我們的肉體極易懶惰退縮﹔若經過長久祈禱仍未得應允,便很自然的就放棄了。時間最會考驗人,磨掉人的信心。人容易有一時的熱情,我們雖然相信主肯為我們作,也相信祂凡事都能,在祂沒有難成的事。但是我們的信心都是短暫的信心,不是信到底,忍耐到底的信心。我們都希望一禱告,主立刻為我們成全。禱告若立刻蒙應允,我們一想到就心情痛快;但若禱告久久未能得到成就,我們就灰心喪志,垂頭喪氣。「難處」加上「時間」,好像一個大簸箕,每一回「不見神蹟出現」,就好像一輪篩選,把信心不能堅持到底的人輪番篩去。到了後來,神的時候到了,神蹟終於出現,神的計劃揭曉了,此時剩下來的人,已經寥寥無幾。情況就恰如耶穌所說的:「然而人子來的時候,遇得見世上有信德的人麼?」(8節) 不是當初沒有人信,而是時間一長,難處一多,所有耐不住考驗的人,都消失不知所終了。 這是不是你的屬靈情況呢?且讓我們從耶穌的話中尋求智慧。在祈禱未能立即蒙應許之時,為了讓我們能以安靜的耐力和喜樂的信心繼續恆切祈禱,我們特別需要了解,耶穌在這個比喻中所用的詞語,不是形容不義的法官,乃是形容父神的個性與作為。耶穌要我們看看神如何對待晝夜向祂呼籲的人:「他縱然為他們『忍了多時』...... 要『快快的』給他們伸冤了」(7-8節),祂說:神「要快快的給他們伸冤」,這說明恩典已經預備好了,神不但願意,並急切想要賜給求祂的人,祂的永恆之愛燒在心頭,巴不得立時完全彰顯給祂所愛的人,滿足他們的需要。神不會故意多耽延一分一秒,祂總是竭盡其力,加速給人應允。好像一個耕耘的農夫,一定盼望快快收獲庄稼。然而他知道必須有充份的日晒和雨露滋養,因此就忍耐等候 (請注意:耶穌的意思是,不是我們在忍耐等候天父,而是天父在忍耐等候我們成長,參以賽亞書30:18)。 做父母的一定可以體會這種心情,當我們買了一個很好的禮物,是孩子最想要的,我們多麼希望可以早點給他,讓他高興。可是因為早就規定他要把房間整理好,才能把禮物給他,所以當他一直拖拖拉拉的不去整理房間時,我們就只能把禮物扣住。這是做父母的原則,是為了孩子的益處著想,所以一直忍住不給他禮物。這樣做其實對父母是很不容易的,為了孩子的健康成長,他們必須要壓制那迫不及待給孩子禮物的心情,而他們的忍耐往往遠超過孩子的忍耐。做過父母的都應能了解這種心情。 神訓練我們的方式也是這樣,祂之所以沒有快快施行拯救,是因為我們像個小孩子一樣,總想摘未成熟的果子,但農夫知道要等到適當的時節。人的屬靈生命也一樣,必須經過成長之路,才能有成熟的靈命。時間與季節都在天父手中,惟有祂知道何時我們已經成熟,信心充足,能夠獲得恩賜。天父對祂的兒女已經『忍耐多時』,祂巴不得我們快快長大,必要速速成就我們的祈求。請反覆思想這個真理,你就會培養兩種相關的性情——「忍耐卻有信心、長久等候終得速速成就」。這就是信主的人能夠恆切祈禱的秘訣。 說來矛盾,越是處於迷惑等候的困境,好像越能培育信心的增長,並增進我們與神之間親密的關係,就像岩石間會長出綠葉一般,我們也從掙扎奮鬥中成長。從某方面來說,人的本性需要的是問題,而不是解答。為什麼禱告不能立刻得到回答?因為不斷的禱告讀經和默想都是為了我們設計的,而不是為了神而有。 有人說,基督徒就像專想看數學課本後面解答的小學生一樣,解答問題老是想走「捷徑」,而不按部就班來答題。我們能不承認,自己經常如此嗎?但是捷徑不能讓人進步。屬靈生命的成長不能有捷徑,所以神為祂所愛的兒女設計了忍耐等候的功課。祂要在忍耐等候當中操練祂兒女們的信心。 我們無法了解我們的信心對神有多重要!自從神「冒險」造了「自由」的人類之後,真實無偽且甘願牽獻的信心就成了一項我們無法想像的無價之寶。因為沒有別的比這種「信心」更能表達我們對神的愛。當然我們不能說神需要這種愛。但是神渴望擁有這種愛,就像一個父親渴望從他悖逆的兒子身上得到一些回應,或是一個戀愛中的人,會給不忠的情人再一次的機會一樣。也正是這種渴望,讓祂付上道成肉身和釘十字架的代價。 神的兒女啊,主耶穌的話把我們帶回到神的心意中:「我告訴你們,要『快快的』給他們伸冤了。」,神正在為你忍耐,祂要豐豐富富地祝福你,既全備又確鑿。所以在日夜呼求之際,要不斷敏銳自己的信心。「然而人子來的時候,遇得見世上有信德嗎?」當歷史結束時,只有這個問題最貼切。神付上差派祂兒子捨身流血的代價,而你我若在等候當中有「信心」的回應,就是最大的獎賞。願共勉之!
親愛的天父,雖然祢尚未應允我的祈求,我仍要天天向祢說話,求祢幫助我用心禱告,引導我照著祢的心意不停止的祈求。奉耶穌基督的名,阿們!
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