今天是星期四,當晚耶穌就會被捕,明天即被釘十字架。從過去幾天的的經文我們看到,不管猶太宗教領袖們如何密謀暗算,形勢卻一直在耶穌的掌握之中。祭司們的計謀未定,耶穌已預先知道,猶大參與的角色也早在祂的明察之下 (
明日經文)。現在祂就要開始這事件的進程,馬太福音下面幾章中的受難故事將會一氣呵成,直達被釘十字架的頂峰。
我們不應忘記,整個事件是在「逾越節」的環境下展開的,並以耶穌的「逾越節筵席」為發端,並賦予這猶太人熟習的禮儀嶄新的意義。我們會看到這舊約的禮儀形式是如何「預表」(請見下文說明)我們的主耶穌,並如何驚人的在祂的身上完全實現!
每年的逾越節時,數以千計的人從羅馬統治下的各地方來到耶路撒冷過節。逾越節的歷史被詳細記載在舊約聖經的出埃及記12章。逾越節是紀念以色列 人出埃及的前一晚 (猶太宗教曆正月十四日,約當今天的陽曆四月初),在黃昏的時候,要宰殺逾越節的羊羔,把羊羔的血塗到房屋左右的門框上及門楣上,好在稍後滅命的天使擊殺埃及人的長子及頭生的牲畜時可得拯救。他們然後要把羊羔用火烤了、與無酵餅和苦菜同吃。 羊羔的骨頭一根都不可折斷。 無酵餅造法簡單,只用麵粉和水而成,且很快烤好。
逾越節只是一個晚上,之後是無酵節 (除酵節) 與之一同慶祝,持續一個星期。人們把家中所有的酵都除去,為記念祖先出埃及時,沒有時間待生麵團發起來。逾越節筵席的含義很豐富:羊羔的血代表罪得潔淨、苦菜代表在埃及為奴的苦況、無酵餅代表純潔。這件事預表耶穌在十字架上的工作,祂是神無瑕疵的羔羊,祂的血要流出,好把祂的百姓從罪和審判中拯救出來。
準備逾越節的羊羔是需要一番工夫的。以色列人要在逾越節的前四天 (正月十日) 取羊羔。羊羔選好以後,要被察看試驗四天,看牠是否有殘疾 (出埃及記12:3,6)。我們若細讀四福音,將看見主耶穌也被試驗四天。像出埃及記十二章中的羊羔一樣,祂必須沒有殘疾和瑕疵。在那四天之內,主耶穌被以色列會眾察驗,就是祭司、長老、文士,和法利賽人所代表的,如我們過去一個月所讀的經文。讚美主,祂通過了試驗,沒有人能找出祂有任何瑕疵來!此外,主耶穌被捕後,將受到六次察驗,三次在祭司們手裏 (約翰福音18:12-13;馬太福音26:57-61;路加福音22:66-71),按著神的律法查問祂;三次在羅馬官府之下,按著羅馬的律法試驗祂。最後,彼拉多不得不三次宣佈,他查不出祂有甚麼罪來 (約翰福音18:38,19:4,6)。
耶穌是真正逾越節的羊羔 (約翰福音1:36),沒有瑕疵,沒有殘疾。因此,當那些日子結束,逾越節來臨時,祂就被置於死地。猶太人學者曾經描寫以色列人在逾越節時,如何宰殺羊羔。根據他們的描述,羊羔被擺在十字架上。以色列人拿兩根木棒,作成一個十字形。他們把羊羔的兩腿綁在十字架的底部,把另外張開的兩腿綁在橫木上。然後他們宰殺羊羔,使牠所有的血流出來,因為他們需要所有的血灑在他們的門框上。我們都知道,羅馬帝國用十字架的死刑來釘死罪犯,但以色列人早在羅馬帝國的時期以前,就用這種方法在他們的逾越節時宰殺羊羔。以色列人宰殺羊羔的方式給我們一幅基督被釘十字架的圖畫。因此,逾越節的預表,預示基督為著我們蒙救贖被置於死地的日期和方式。
談到「舊約的『預表』」,許多人可能心中有所疑問,「『預表』是什麼?」奧古斯丁說:「新約藏臥於舊約,舊約顯立於新約」。耶穌基督的救贖大功,是神在舊約「預表」祂偉大工作的「對範(實現)」。聖經說:「於是從摩西和眾先知起,凡經上所指著自己(耶穌)的話,都給他們講解明白了。」(路加福音24:27),「你們查考聖經... 給我(耶穌)作見證的就是這經。」(約翰福音5:39),「這些(律法和節期)原是後事的影兒;那形體均是基督。」(歌羅西書2:17) 可見舊約之律法、節期與眾先知都有一個中心,共同指向耶穌基督說話。
讓我們以「房屋」與「模型」來比方。我們今天建造房屋的人,在未正式建造之前,要先造一個模型,然後根據這個模型把房子建成。這模型能使人「預先認識」那將要建成的房子是怎樣的;但模型永遠不能給人居住,只能供人藉此認識那真正的房屋。舊約的「預表」與新約的「對範」關係也就是這樣。舊約是個模型,不是給人住的;但它說明了人所要住的是怎樣的「房屋」。當耶穌基督來到世間,祂的一生完全應驗了舊約所預先告訴我們的,我們才恍然大悟,祂的形像不再隱藏;把那些舊約裏隱晦不明的信息,對照耶穌基督的一生來看,豁然開朗,原來祂真是那位神從創世以來就已為我們預備的救贖主!
舊約的預表,又像是一張相片,我們不能夠跟相片作朋友,乃是跟相片裏面的人作朋友;我們不住在模型裏面,而住在模型所表明的房子內。神要我們在舊約的許多預表中,領悟它們的精義和原則,然後在新約裏按照耶穌和使徒的教訓應用在我們的生活上。親愛的弟兄姊妹,願我們不但從舊約看見相片裏的基督,也在新約裏與那相片中的基督成為知心的密友。奉主的名求,阿們!