
法利賽人是猶太人中紀律嚴謹的一派人。他們以自己對律法豐富的知識及能身體力行,並遵守舊約每條律例的細節而感到自豪。但他們大部分都是偽君子,假冒為善,外表虔誠,暗裏卻過自大自私的生活。他們想知道,如果約翰不是他們指出的那些重要人物,到底憑甚麼權柄施洗 (參25節)。
他們問的這個問題,在猶太人看來並沒有錯。因為人手所施的洗禮不是以色列人要接受的,那是從別的宗教來皈依猶太教的人、或者外邦人才要接受的洗禮。以色列人不需要洗禮,因他們自認已經屬神;但外邦人就要受洗禮。約翰要以色列人做只有外邦人才做的事,難怪猶太宗教領袖要挑戰他,如果他不是聖經預告的那些偉人,那麼他有什麼資格要求以色列人受洗?
約翰回答說:「我是用水施洗」(26節上),他不想任何人誤以為他很重要。他的工作只是預備人接納基督。每當他的聽眾悔改,他就用水替他們施洗,作為他們內心改變的證明。「但有一位站在你們中間,是你們不認識的」(26節下),約翰所指的當然是耶穌。這句話必須按字面接受,約翰知道那天耶穌站在群眾當中,只是我們不知道那時他為甚麼沒有指出祂來。
法利賽人當然不曉得耶穌就是盼望已久的彌賽亞。故此約翰這句話的意思是:「請不要以為我是甚麼偉人,耶穌才是值得你們留意的一位,可惜你們卻不認識祂真正的身分。」雖然耶穌在施洗約翰以後來,但惟有祂才是那位配受稱讚,地位至高的主。解鞋帶是奴隸或僕人的工作,但約翰卻認為他連為基督作這卑微的服侍也不配 (27節)。
約翰是用這樣的態度來服事基督。通常傳道人只要聽眾一直注意他,不要分散聽眾的注意力;但約翰不是如此,當耶穌一出現,他的身份就變成不重要了。當耶穌一來的時候,聽眾不應當再注意他,他要轉移聽眾所有的注意力轉過去看耶穌。施洗約翰是個極好的典範,這樣的服事才叫做「事奉基督」。親愛的弟兄姊妹,你是如何見證耶穌的呢?你的見證是讓人更多的看到你自己,還是引導聽眾的所有注意力去專注我們的主呢?
這就是約翰為耶穌所做的第一次見證。在約翰福音作者的筆下,施洗約翰的工作除了「為主預備道路」之外,最重要的莫過於「為主耶穌作見證」了。作者多次提到施洗約翰的見證 (參約翰福音1:6-8,15,19,26-28,32-34),我們日後還會讀到更多細節。耶穌在地上的一舉一動都是活的見證,神藉著祂行異能、奇事、神蹟,將神自己證明出來 (使徒行傳2:22)。這是有目共睹的。施洗的約翰向眾人介紹耶穌時都說:「看哪!......」,因為「道成肉身」最大的特徵,就是讓我們可以「看到」祂的一切見證與生活行事,用自己的眼睛確認所「聽到」的話。接下來的日子裏,盼望你我都能用心地來看!