38 你們聽見有話說、『以眼還眼、以牙還牙。』39 只是我告訴你們、不要與惡人作對．有人打你的右臉、連左臉也轉過來由他打。40 有人想要告你、要拿你的裏衣、連外衣也由他拿去。41 有人強逼你走一里路、你就同他走二里。42 有求你的、就給他．有向你借貸的、不可推辭。
23 若有別害，就要以命償命， 24 以眼還眼、以牙還牙、以手還手、以腳還腳、25 以烙還烙、以傷還傷、以打還打。 （出埃及記21：23-25）
17 打死人的，必被治死； 18 打死牲畜的，必賠上牲畜，以命償命。 19 人若使他鄰舍的身體有殘疾，他怎樣行，也要照樣向他行： 20 以傷還傷，以眼還眼，以牙還牙。他怎樣叫人的身體有殘疾，也要照樣向他行。（利未記24：17-20）
19 你眼不可顧惜，要以命償命，以眼還眼，以牙還牙，以手還手，以腳還腳。（申命記19：21）
18 不可報仇，也不可埋怨你本國的子民，卻要愛人如己。（利未記19：18）
29 不可說人怎樣待我，我也怎樣待他。（箴言24：29）
21 你的仇敵、若餓了就給他飯吃．若渴了就給他水喝。22 因為你這樣行、就是把炭火堆在他的頭上．耶和華也必賞賜你。（箴言25：21-22）
22 耶穌說了這話、旁邊站著的一個差役、用手掌打他說、你這樣回答大祭司麼。23 耶穌說、我若說的不是、你可以指證那不是．我若說的是、你為甚麼打我呢？（約翰福音18：22-23）
在新約很少有經文所包含的基督教倫理，比這段經文更多。這是基督徒生活道德的特徵，它將基督徒與他人的行為分別出來。耶穌開始提到最古老的律法：『以眼還眼，以牙還牙』，又可稱為「一報還一報」。這個律法是舊約時代道德的一部分 (出埃及記21:23-25;利未記24:17-20;申命記19:21)，雖然乍看之下這好像是野蠻與殘忍的法律，實際上卻是恩典的萌芽，是出於愛憐的動機，因為：
(1) 它對報仇加以限制，傷害人的必定要受刑罰，但決不能超過受害者所受的傷害； 耶穌來了，祂將「律法的精義」向我們解開，祂告訴我們：不但不要冤冤相報，更不要與惡人作對 (39節)。這是祂這段話的中心思想。耶穌舉了四個例子來說明這個原則。第一個例子祂提到被人打右臉，就連左臉也轉過來由人打 (39節)，這裏的「打」是用手背打，是一種對被打者的侮辱。第二個例子中，法庭只能取裏衣作保，外衣必須還給人作暖身之用，但耶穌卻說連外衣也給他 (40節)。第三個例子乃指耶穌那時代，羅馬帝國的軍人常常驕傲地在其藩屬國耀武揚威，他們有權當街強行抓伕，強迫非羅馬公民替他們扛行李走一里路。一般人碰到這種事，都會憤憤不平，但是耶穌教訓我們，碰上這種人，扛完一里路後，再主動替他們扛第二里路 (41節)。第四個例子則要求我們，要情願幫助別人的需要 (即使是偽裝的乞丐)，也不要遺漏一個真正需要幫助的人 (42節)。 有人問：我當怎樣把這段話來教導兒女呢？連我自己都做不到，又怎麼教孩子被打右臉，也把左臉給人打呢？讀這段經文要注意的是，耶穌用這些例子來解釋祂所指示的「原則」—不但不要冤冤相報，更不要與惡人作對—卻不是要我們僅僅拘泥於字面的描述。主耶穌的說話並未詳述所有的細節，因為我們今天在地上會遇見的各種情況，不可能一一盡述。但主卻非常智慧地把原則給我們，當我們遇見類似的情況，便能根據主所提供的原則來遵守。一個難聽的聲音，一個難看的臉色，耶穌已經把所有的反應都包括在這段經文裡了。 耶穌在這段經文的意思說：若有人輕看你，以「愛」來回報他；若有人利用你，用「愛」來報償他。基督徒要告訴世人說：我們有得多。你若打我右臉，我還有一張左臉；你要我的裏衣，我外衣也給你；你要走一哩路，我還有第二哩路。這段聖經的精髓就是告訴人們，原來在基督徒的身上，有一個超越的生命，你我若讓這個超越的生命活出來，自然就能夠表現出我們的主所教導我們的。這就是「愛」，是律法的精義。所以，毋須擔心怎樣把這段話教導兒女，只要告訴他們說：不要冤冤相報，也不要與惡人作對；不光愛朋友， 也要愛仇敵，為仇敵禱告。學著像主耶穌一樣，去愛那不可愛的人，那就對了。
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