現在是星期四的晚上，耶穌即將被捕前幾小時，祂仍然不停地教導門徒，特別是有關「聖靈」的事。在進入約翰福音第十七章——耶穌的代禱之前，耶穌要把「兩樣禮物」送給他們。今天我們要看第一件禮物，是透過一個「
謎語」送給他們的。耶穌的謎題是：「
等不多時，你們就不得見我﹔再等不多時，你們還要見我」(16節)。對我們來說，這謎語太容易了，但對門徒來說，雖然耶穌過去已經三番四次地告訴他們，自己要受難，被釘在十字架上，第三日將要復活，他們還是無法領會。
在今天的經文中，耶穌要教導門徒一個真理。祂說：「我實實在在地告訴你們，你們將要痛哭、哀號，世人倒要喜樂；你們將要憂愁，然而你們的憂愁要變為喜樂。婦人生產的時候就憂愁，因為她的時候到了；既生了孩子，就不再記念那苦楚，因為歡喜世上生了一個人」(20-21節)。祂的意思說：我要離開你們，但還要回來；有一天我要來統管萬有，那時我的國度就開始；不過在這事成就之前，你們要經歷可怕的事，像婦人生產時的陣痛，假使你們忍耐到底，福氣喜樂是沒有人能奪去的。這便是先前那個謎語的「謎底」——憂愁要變為喜樂！
有一段時候看起來，作基督徒除了忍受痛苦之外沒有別的指望，屬世界的人除了享樂之外，也沒有別的。但有一天，這種情形要完全顛倒過來，世界的快樂要變為痛哭，基督徒的憂愁則要變為喜樂。我們必須常常記得，信仰的代價雖大，但這並非事情的結局，因為還不到最後那一天，真正的結局，是憂愁必要變為喜樂。為主所受的苦，就像婦人生產的痛苦一般。母親生下孩子後，看到孩子時的喜樂，就不再記念以前的生產苦楚。同樣的，在基督徒的喜樂裏，苦楚已成過去。殉道者巴望天上的榮耀，就忘了一切的痛苦。倘使人為了忠於主，必須付上極大的代價；那麼在他得著永遠與主同在的喜樂之後，便很快地忘記以前所付出的代價。
另外有兩件關於這「喜樂」的事，我們不可不知。第一、這喜樂沒有人能奪去。(22節) 它不受世上機遇和改變的影嚮。事實很淺顯：每一個時代遭遇極端痛苦的人，都能訴說與基督同在的甘甜。世界所給人的喜樂，係根據世界的情勢而定；然而主耶穌所給人的喜樂，完全不受世界情勢的影響。第二、這喜樂是完全的。耶穌說：「叫你們的喜樂可以『滿足』」(24節下)，世上即使最大的喜樂，也是不完全的，像是還少了甚麼，或多少還帶有一點美中不足的遺憾；而人也知之甚明，這種喜樂是不會持久的。然而基督徒的喜樂，就是與基督同在的喜樂，是完全的，沒有遺憾的。
基督徒這不能奪去的喜樂是奠基於「那日子」——即見到主耶穌復活升天的事實。耶穌說：「到那日，你們甚麼也就不問我了」(23節上)，那時我們將會有全備的知識。我們的眼目將要被開啟，聖靈要帶領我們進入一切的真理，我們也會和神有新的關係：「我實實在在地告訴你們，你們若向父求甚麼，他必因我的名賜給你們。向來你們沒有奉我的名求甚麼，如今你們求，就必得著，叫你們的喜樂可以滿足」(23-24節) 。通往天父的門已經開啟，我們一如子女確信父親樂意見到我們，也可以隨著自己的意思與祂交談。耶穌說，在這種關係之下，我們可以求任何的事，祂必答允 (這是主耶穌再次強調的應許，關於這應許的解說，請參閱約翰福音15:5-8，11/17靈修)。
在使徒中，約翰被留下來到最後，而其他的門徒在為主所受的逼迫患難中，經歷「主的平安」；在殉道的痛苦中，經歷了「主的喜樂」！老約翰看到了這一切，經歷了這一切，多年後，終於明白耶穌在他生命中的計劃。於是，他寫下了約翰福音，把耶穌所賜的「平安」與「喜樂」，留下來給你和我。這平安與喜樂不是一個「廉價的恩典 Cheap Grace」，從耶穌告訴門徒的話當中，平安喜樂是神的恩賜，但這份平安與喜樂，卻是植根於「痛苦的泥土當中」。這就是耶穌說的，你們的憂愁要變為喜樂。耶穌自己本身，也是從「死亡」的奮鬥當中，去得到那永恒的榮耀，並得到那權柄把平安與喜樂留給一切相信祂的人。
生命出現的過程是痛苦的，新造的生命出現更是這樣，不死就不能生。舊造的生命必須死去，新造的生命才會出現。門徒當時無法理解，今天我們應當可以理解了，因為約翰寫了下來，而聖靈引導我們進到神話語的奧秘的中心。親愛的弟兄姊妹，若你正在憂愁痛苦當中，當以主的眼光，跨越艱難，飛躍沮喪，從主的應許看見希望——祂所賜的這世界所不能奪去的平安喜樂就離你不遠。願神賜福你！
